আফগান কোটা ও আইএলটি২০: ২৫ চুক্তির সংখ্যাটা বাজারের নয়, নিয়মের

হুক: পঁচিশ নয়, চব্বিশের হিসাব

গত কয়েকদিন ধরে আফগান ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় খবরটা মাঠে ঘটেনি, ঘটেছে চুক্তিপত্রে। ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি২০-র পঞ্চম আসরের প্রস্তুতি পর্বে ছয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজি মিলিয়ে ২৫ জন আফগান খেলোয়াড় চুক্তি পেয়েছেন। আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী নাসিব খান জাদরান একে বলেছেন “গেম-চেঞ্জিং অ্যাপ্রোচ”। শিরোনামে যোগ হয়েছে “রেকর্ড পরিমাণ অর্থ”, সামনে এসেছে ফাজালহক ফারুকি আর রহমানউল্লাহ গুরবাজের নাম।

খবরটা পড়তে পড়তে আমি প্রথমে যা করলাম, সেটা কোনো ক্রিকেট ভক্তের কাজ নয়, একজন ডেটা অ্যানালিস্টের কাজ। আমি হিসাব করলাম। ছয় ফ্র্যাঞ্চাইজি, প্রতিটিতে ন্যূনতম চারজন আফগান — ছয় গুণ চার সমান চব্বিশ। ঘোষিত সংখ্যা পঁচিশ। অর্থাৎ শিরোনামের সংখ্যাটা বাধ্যতামূলক ন্যূনতম সীমার চেয়ে মাত্র একজন বেশি। এই একজনের ব্যবধানটাই গোটা খবরের সবচেয়ে বড় তথ্য, আর সেটাই সবচেয়ে কম আলোচিত। এটা কোনো অভিযোগ নয়, এটা একটা পাঠ — কারণ যে সংখ্যাটা নিয়ম থেকে জন্মায়, তাকে বাজারের প্রমাণ হিসেবে দেখানো হলে হিসাবটা এক জায়গায় গিয়ে থেমে যায়।

আমি আইএসএল xG মডেল বানিয়েছিলাম স্কোরলাইন যা বলতে চায়নি তা শোনার জন্য। ২০১৭ সালে মুম্বাই সিটির ৩৮০টি শট আর ১২০০টি ডিফেন্সিভ অ্যাকশন ক্রস-রেফারেন্স করে আমি শিখেছিলাম, ঘোষিত সংখ্যা আর প্রকৃত সংখ্যার মধ্যে একটা ফাঁক থাকে। সেই ফাঁকটাই বিশ্লেষকের আসল কাজ। আইএলটি২০-র ২৫ সংখ্যাটাও ঠিক তেমন — ঘোষণাটা সত্য, কিন্তু ঘোষণার পেছনের কারণটা অন্যরকম।

প্রেক্ষাপট: দুবাইয়ের ফ্ল্যাট পিচ, কাবুলের অস্থির মাঠ

বিষয়টা বোঝার জন্য দুটো জিনিস আলাদা করে দেখতে হবে। প্রথমটা হলো আইএলটি২০-র কাঠামো। আমিরাত ক্রিকেট বোর্ড পরিচালিত এই ছয় দলের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আবু ধাবি, দুবাই আর শারজাহর মাঠে হয়। এই মাঠগুলোর চরিত্র আমি বছরের পর বছর দেখেছি — ফ্ল্যাট থেকে ধীরগতির উইকেট, আর রাতের ম্যাচে শিশির একটা বড় ভেরিয়েবল। এখানে স্পিন ধীরে ধীরে কাজ করে, কিন্তু শিশিরের কারণে দ্বিতীয় ইনিংসে বল গ্রিপ করতে সমস্যা হয়। অর্থাৎ স্কোরিং প্যাটার্ন ম্যাচের সময় অনুযায়ী বদলায়, উইকেটের চরিত্র অনুযায়ী নয়।

দ্বিতীয় জিনিসটা আরও গুরুত্বপূর্ণ। আফগানিস্তান জাতীয় দলের প্রকৃত “হোম” আসলে এই আমিরাতই। ভূ-রাজনৈতিক ও নিরাপত্তা বাস্তবতার কারণে কাবুলে বড় আন্তর্জাতিক ম্যাচ হয় না; এর আগে গ্রেটার নয়ডা, এখন মূলত দুবাই-শারজাহ। এর মানে হলো, আইএলটি২০-তে আফগান খেলোয়াড়রা যে পরিবেশে খেলছেন, সেটা নিরপেক্ষ পরিবেশ নয় — এটা তাদের পরিচিত পরিবেশের রিপ।

এখানেই একটা ভেরিয়েবল লুকিয়ে আছে যেটা খবরের শিরোনামে নেই। যদি আফগান খেলোয়াড়দের বড় অংশ তাদের “হোম” কন্ডিশনে খেলে থাকেন, তাহলে তাদের লিগ পারফরম্যান্স দিয়ে আন্তর্জাতিক মান যাচাই করা যায় না। ২০২০ সালে আমি ৯২টি এম্পটি-স্টেডিয়াম ম্যাচ ট্র্যাক করেছিলাম, এবং দেখেছিলাম প্রেক্ষাপটকে ভেরিয়েবল হিসেবে না ধরলে মডেল ভুল উত্তর দেয়। হোম-অ্যাডভান্টেজ, ভ্রমণ-দূরত্ব, রেফারির পক্ষপাত — এগুলো শব্দ নয়, এগুলো কোড করা যায়। আইএলটি২০-র ক্ষেত্রেও সেই একই শৃঙ্খলা দরকার।

আফগানিস্তানের দল-কাঠামোর দিকে তাকালে পুরনো ছবিটা পরিষ্কার। স্পিন-ভারী উত্তরাধিকার — রশিদ খানের যুগ — আর সেই সঙ্গে বাঁহাতি পেসের একটা নতুন সংযোজন, যার নাম ফারুকি। ব্যাটিং ডেপথ উন্নত হচ্ছে, তবে শীর্ষ ফুল-মেম্বারদের তুলনায় এখনো সরু। বেঞ্চ ডেপথ সবচেয়ে দুর্বল জায়গা, আর হোম-বেসের অস্থিরতা দ্বিতীয় দুর্বলতা। আইএলটি২০-র কোটা এই দুটো দুর্বলতাকেই সরাসরি টার্গেট করে — যদি সেটা আন্তর্জাতিক পারফরম্যান্সে রূপান্তরিত হয়।

মূল বিশ্লেষণ: কোটা, আর্কিটাইপ আর অডিটের শৃঙ্খলা

কোটা-মেকানিক্স: একটা দ্বিপাক্ষিক চুক্তি যেভাবে দল-গঠনের নিয়ম লিখে দেয়

আইএলটি২০-র পঞ্চম আসরে প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজিকে স্কোয়াডে অন্তত চারজন আফগান খেলোয়াড় রাখতে হবে, আর প্লেয়িং ইলেভেনে অন্তত দুজনকে মাঠে নামাতে হবে। টি২০ লিগের ইতিহাসে এ ধরনের কোটা বিরল — কারণ সাধারণত কোটা হয় দেশীয় খেলোয়াড়দের জন্য, অর্থাৎ ঘরোয়া ক্রিকেটারদের সুরক্ষার জন্য। এখানে কোটা হচ্ছে সীমান্ত-পেরিয়ে, এক বোর্ড থেকে আরেক বোর্ডের সুবিধার্থে।

এই নিয়মটা কী করে? এটা খেলোয়াড় বাছাইয়ের স্বাধীনতাকে সীমিত করে। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি মনে করে তার ব্যালান্সের জন্য তিনজন আফগানই যথেষ্ট, তারপরও তাকে চারজন রাখতে হবে। আর ম্যাচের একাদশে যখন দুজন বাধ্যতামূলক, তখন বিদেশি কোটা ব্যবহারের হিসাবটা নষ্ট হয়ে যায় — কারণ টি২০-তে সাধারণত চারজন বিদেশি খেলার সুযোগ থাকে। সেই চারজনের দুটি জায়গা যদি আফগানিস্তান থেকে বরাদ্দ হয়ে যায়, তাহলে বাকি দুই জায়গায় টিম কম্বিনেশন গাঁথতে হবে। এটা এমন এক কৌশলগত টানাপোড়েন, যা কোচদের একাদশ ভাবনার মূল ভিত্তিতে হাত দেয়।

আমি এখানে একটা কথা স্পষ্ট করতে চাই, কারণ এই জায়গায় বিশ্লেষণ প্রায়ই গুলিয়ে যায়। কোটা থাকা মানে কোটা খারাপ — তা নয়। বরং এই ব্যবস্থা একটা নকশাকৃত অ্যাক্সেস-ডিল। আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড আর আমিরাত ক্রিকেট বোর্ডের মধ্যে একটা দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক এখানে নিশ্চিত খেলার সময়ে রূপান্তরিত হয়েছে। ২৫ চুক্তির পেছনে যে পরিমাণটা বাজার-চালিত, তার চেয়ে বেশি পরিমাণটা সম্পর্ক-চালিত।

২৫ নাকি ২৪+১: সংখ্যাটা কোথা থেকে এল

আমি সংখ্যাগুলো একটা টেবিলে বসালাম। ছয় ফ্র্যাঞ্চাইজি, ন্যূনতম চারজন — গুণফল চব্বিশ। ঘোষিত পঁচিশ। এটা কোনো কাকতালীয় নাও হতে পারে, তবে এটা প্রায় নিশ্চিতভাবে একটা ন্যূনতম সীমার কাছাকাছি সংখ্যা। বাজারে যদি সত্যিই আফগান খেলোয়াড়ের চাহিদা প্রবল হতো, তাহলে সংখ্যাটা চব্বিশের অনেক উপরে থাকত — যেমন পঁয়ত্রিশ বা চল্লিশ। এখানে তা হয়নি।

এর মানে হলো, “রেকর্ড” শব্দটা আসলে ন্যূনতম সীমার রেকর্ড, খেলোয়াড়-চাহিদার রেকর্ড নয়। এই পার্থক্যটা বিনিয়োগকারী এবং ভক্ত, দুই পক্ষের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। কোটার সংখ্যাকে বাজারের প্রমাণ ভাবলে ভবিষ্যদ্বাণী ভুল দিকে যায়।

এখানেই আরেকটা ফাঁক দেখা যায়। যেখানে কোটা বাধ্যতামূলক, সেখানে কোটার খেলোয়াড়রা প্রায়ই কম দামে আসেন — কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি জানে, তার বিকল্প সীমিত, কিন্তু খেলোয়াড়ও জানে, তার ক্রেতা সীমিত। এই বাজার-অস্বচ্ছতা শীর্ষ কয়েকটি নামের দাম বাড়িয়ে দিতে পারে, আর বাকিদের দাম চেপে রাখতে পারে। ফলে একই লিগে দুই ধরনের “মূল্য” তৈরি হয় — একটা প্রতিভার, একটা বাধ্যবাধকতার।

ফারুকি আর গুরবাজ: দুটো নাম যা সত্যিই বিরল

নাম দুটো আমি আলাদা করে দেখতে চাই, কারণ এখানেই বিশ্লেষণটা ন্যায্য হওয়া উচিত। ফাজালহক ফারুকি বাঁহাতি পেসার — পাওয়ারপ্লে আর ডেথ ওভারে বল করেন। টি২০-তে বাঁহাতি পেস একটা দুর্লভ পণ্য, কারণ বলের অ্যাঙ্গেল ডানহাতি ব্যাটারের জন্য অস্বস্তিকর। গুরবাজ ডানহাতি বিস্ফোরক ওপেনার, আর তিনি উইকেটকিপারও। উইকেটকিপার-ব্যাটার একটা দ্বৈত ভূমিকা, আর টপ-অর্ডারে সেই দ্বৈত ভূমিকা বিরল।

আমি এই দুটো আর্কিটাইপকে টি২০-র দুর্লভ শ্রেণি বলব। বাঁহাতি পেস আর কিপিং-পাওয়ারহিটার — এই দুই শ্রেণির খেলোয়াড়ের জন্য বাজারে সত্যিকারের প্রিমিয়াম থাকে। অর্থাৎ, “রেকর্ড পরিমাণ অর্থ” দাবিটা এই দুজনের ক্ষেত্রে খেলাধুলার যুক্তিতে মোটামুটি বিশ্বাসযোগ্য।

কিন্তু এখানেই আমার মডেল-শৃঙ্খলা আমাকে থামায়। খবরটিতে কোনো বেতন-সংখ্যা নেই। কোনো অকশন-মূল্য নেই। “রেকর্ড পরিমাণ অর্থ” — এটা একটা দাবি, যেটা এসেছে এক পক্ষের মুখ থেকে, আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহীর কাছ থেকে। বোর্ডের প্রধান নির্বাহী একজন স্বার্থসংশ্লিষ্ট পক্ষ। আমি তাই এই দাবিটাকে আপাতত কম আত্মবিশ্বাসের তালিকায় রাখছি।

আমি আইএসএল-এ দেখেছি, স্কোরলাইন আর প্রকৃত মানের মধ্যে ফাঁক থাকে। আফগান কোটা-খবরটিতেও ঠিক তেমন ফাঁক আছে — ঘোষণার সাহস আছে, কিন্তু স্বাধীন যাচাই নেই। আমার অভ্যাস হলো, মডেল পুরোপুরি অডিট না হলে দাবি প্রকাশ না করা। ২০১৭ সালে আমি তিন সপ্তাহ ধরে প্রতিটি শটের অবস্থান আর ডিফেন্ডারের চাপ আবার পরীক্ষা করেছিলাম। এখানেও সেই একই ধৈর্য দরকার — কারণ সংখ্যাটা এখনো অডিট হয়নি।

কমার্শিয়াল মূল্য বনাম স্পোর্টিং মূল্য

এখানে একটা মৌলিক পার্থক্য টানতে হবে। পঁচিশটি চুক্তি বাণিজ্যিক ও অ্যাক্সেস-মূল্য দেখায়। এগুলো স্পোর্টিং মূল্য দেখায় না। অর্থাৎ, এই পঁচিশটি চুক্তি প্রমাণ করে না যে আফগান ক্রিকেট শীর্ষ ফুল-মেম্বারদের সঙ্গে ফারাক কমিয়ে ফেলেছে। এটা প্রমাণ করে যে আফগান ক্রিকেট একটি অ্যাক্সেস-চ্যানেল পেয়েছে, যা অন্যরা পায়নি।

এই পার্থক্যটা আমি জোর দিয়ে বলছি, কারণ মিডিয়া প্রায়ই দুটোকে মিশিয়ে ফেলে। একটা লিগ-চুক্তি একটা বাণিজ্যিক ঘটনা। একটা আন্তর্জাতিক জয় একটা স্পোর্টিং ঘটনা। প্রথমটা দ্বিতীয়টার পূর্বশর্ত হতে পারে, কিন্তু কারণ নয়। এটাই সহসম্পর্ক আর কার্যকারণের চিরন্তন গোলমাল, আর এখানে সেটা স্পষ্ট দেখা যায়।

আমি এখানে একটা তুলনা টানব যেটা এই স্টোরির সবচেয়ে উপেক্ষিত অংশ। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে দেশীয় কোটা আছে, বিগ ব্যাশ লিগে আছে স্থানীয় খেলোয়াড়ের নিয়ম। কিন্তু সেগুলো ঘরোয়া, সীমানার ভেতরের কোটা। আইএলটি২০-র এই কোটা সীমান্ত-পেরিয়ে, এক সার্বভৌম বোর্ড থেকে আরেকটির সুবিধার্থে। এই পার্থক্যটাই একে নতুন টেমপ্লেট বানায় — এবং সম্ভবত এটাই খবরের সবচেয়ে বাস্তব “গেম-চেঞ্জিং” অংশ, যা খবর নিজে খোলসা করে না।

এক সোর্সের সমস্যা

খবরটা আমি লাইন ধরে পড়লাম, আর একটা প্যাটার্ন চোখে পড়ল। সবচেয়ে জোরালো ছয়টি দাবি — “গেম-চেঞ্জিং”, “রেকর্ড পরিমাণ অর্থ”, “অবিশ্বাস্য শুরু”, “নতুন প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করা” — সবগুলোই উদ্ধৃতি, আর সবগুলোই একজনের, নাসিব খান জাদরানের।

আমি সাংবাদিকতা নিয়ে কথা বলছি না, আমি তথ্যগত শৃঙ্খলা নিয়ে কথা বলছি। যখন একটা খবরের কেন্দ্রীয় দাবিগুলো সব এক পক্ষের মুখ থেকে আসে, তখন তার স্বাধীন যাচাইযোগ্যতা কমে যায়। যদি সত্যিই লিগ-চালিত ঘোষণা হতো, তাহলে সাধারণত লিগের কণ্ঠস্বরও থাকত — আমিরাত ক্রিকেট বোর্ডের কারও বক্তব্য, বা আইএলটি২০-র কোনো বিবৃতি। খবরটিতে সেটা নেই। এটা একটা সূক্ষ্ম সংকেত — যে রিলিজটা সম্ভবত বোর্ডের দিক থেকে এসেছে, লিগের দিক থেকে নয়।

এটা একটা প্রত্যাশা-সংকেত হিসেবে দরকারি, কিন্তু নিশ্চিত তথ্য হিসেবে নয়। আর এই পার্থক্যটা আমি কখনো মোছ না।

গভর্নেন্সের কাঠামো

কোটা নিয়মটা এই গল্পের গভর্নেন্স-হৃদয়। এটা একটা বেসরকারি দ্বিপাক্ষিক চুক্তি, যা কার্যত প্রতিযোগিতার নিয়ম লিখে দিচ্ছে। এটা “গেম-চেঞ্জিং” নাকি “প্রতিযোগিতা-বিকৃতকারী” — এটা সত্যিই বিতর্কিত, আর খবরটা এই বিতর্কটা সম্পূর্ণ এড়িয়ে গেছে।

প্রতিটি কোটা-নিয়মের পেছনে বোর্ড-স্তরের অনুমোদন আর রেজিস্ট্রেশন সমন্বয় লাগে। এখানে সেই মেকানিক্সটা অনুমেয়, কিন্তু বর্ণিত নয়। আফগান খেলোয়াড়দের বিদেশি লিগে খেলার জন্য নো অবজেকশন সার্টিফিকেট বা এনওসি লাগে। এই প্রশাসনিক স্তরটা খবরে নেই, কিন্তু বাস্তবে এটা ছাড়া চুক্তি কার্যকর হয় না।

এর সঙ্গে আরেকটা স্তর জড়িয়ে আছে, যা খাঁটি ক্রিকেট আলোচনার বাইরে। আফগানিস্তান ক্রিকেট চলছে তালেবান-শাসনের ছায়ায়, এবং নারী ক্রিকেট দল ও অংশগ্রহণ ইস্যুতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের পর্যবেক্ষণ রয়েছে। এটা একটা সুপ্ত ভূ-রাজনৈতিক ঝুঁকি, যা একটি বিশুদ্ধ ক্রিকেটীয় আখ্যান মিস করে যায়। আমি এটাকে বাইরের প্রেক্ষাপট হিসেবে চিহ্নিত করছি, কারণ এই স্তরটা খবরের মূল টেক্সটে নেই, কিন্তু বাস্তব ঝুঁকির হিসাবে আছে।

ঝুঁকির হিসাব

আমি একটা ঝুঁকি-ম্যাট্রিক্স বসালাম। খেলাধুলার দিক থেকে ঝুঁকি মাঝারি — কোটা-চালিত বাছাই একাদশের ব্যালান্স নষ্ট করতে পারে, আর আফগান খেলোয়াড়দের ওয়ার্কলোড (জাতীয় দল, লিগ, ভ্রমণ — তিনটা একসঙ্গে) ইনজুরির ঝুঁকি বাড়ায়। কর্মী-সংক্রান্ত ঝুঁকিও মাঝারি — “নতুন প্রজন্ম” প্রত্যাশা পূরণ না হলে পাইপলাইন থেমে যেতে পারে।

বাণিজ্যিক ঝুঁকি ছোট থেকে মাঝারি — “রেকর্ড পরিমাণ অর্থ” যাচাই না হওয়ায় বাজার অতিরিক্ত দেখানো হতে পারে। নিয়ম ও সততার ঝুঁকি মাঝারি — কোটা প্রতিদ্বন্দ্বীদের চোখে প্রতিযোগিতা-বিকৃতি মনে হতে পারে। জনমতের ঝুঁকি মাঝারি — আফগান ক্রিকেটের ভূ-রাজনৈতিক সংবেদনশীলতা।

কিন্তু সবচেয়ে কম আলোচিত ঝুঁকিটা হলো আখ্যান-ঝুঁকি। একটা কোটা-সীমার সংখ্যাকে জৈব চাহিদার প্রমাণ ভাবলে বিনিয়োগকারী আর ভক্ত — দুজনেই ভুল পথে চলে যায়। দ্বিতীয় সূক্ষ্ম ঝুঁকিটা হলো নির্ভরতা — আফগানিস্তান একটাই বাজারের উপর নির্ভরশীল হচ্ছে, আমিরাত, একইসঙ্গে হোম ম্যাচের জন্য আর লিগ-অ্যাক্সেসের জন্য। এই নির্ভরতা একটা বাজারে আফগান ক্রিকেটের ভাগ্য কেন্দ্রীভূত করে দেয়।

সামগ্রিক ঝুঁকির রেটিং আমি মাঝারি বলব। কারণ দুটো জিনিস এটাকে “কম” থেকে উপরে টেনে নেয় — এক, কোটা একটা কাঠামোগত প্রতিযোগিতা-হস্তক্ষেপ, যার সুনাম ও ন্যায্যতার প্রভাব আছে; দুই, আফগানিস্তান-সংক্রান্ত গভর্নেন্স ও ভূ-রাজনৈতিক সংবেদনশীলতা একটা জীবন্ত, ক্রিকেট-বহির্ভূত টেল-রিস্ক, যা সোর্স স্বীকার করে না।

ট্রান্সমিশন: কোথায় ঢেউটা যায়

প্রতিটি খেলাধুলার ঘটনার একটা ট্রান্সমিশন-পথ থাকে। এখানে পথটা স্পষ্ট। আপস্ট্রিমে আছে আফগানিস্তানের প্রতিভা-পাইপলাইন আর বোর্ড-উন্নয়ন। মিডস্ট্রিমে আছে আইএলটি২০ আর জাতীয় দল। ডাউনস্ট্রিমে আছে খেলোয়াড়দের আয়, আঞ্চলিক ফ্যান্ডম, আর একটা নতুন টেমপ্লেট।

সবচেয়ে পরিষ্কার ট্রান্সমিশনটা হলো আপস্ট্রিম থেকে মিডস্ট্রিমে। নিশ্চিত লিগ-অ্যাক্সেস জাতীয় পাইপলাইনে খাদ্য জোগায়, আর সেই পাইপলাইনই আফগানিস্তানের দীর্ঘদিনের দুর্বল জায়গা। সবচেয়ে অনুকরণযোগ্য অংশটা হলো অ্যাক্সেস-ডিলের টেমপ্লেট — বোর্ড-থেকে-বোর্ড কোটা — যা অন্যান্য উদীয়মান সদস্য লিগে ছড়িয়ে পড়তে পারে।

কিন্তু ডাউনস্ট্রিম আর্থিক প্রভাবটা সত্য, তবু শিরোনামের ভাষায় অতিরঞ্জিত। কারণ “রেকর্ড পরিমাণ অর্থ” যাচাই হয়নি, আর টেকসই মূল্য আসলে এক্সপোজার আর উন্নয়নে, তাৎক্ষণিক নগদে নয়। এই পার্থক্যটা আমি মডেল-শৃঙ্খলার নামে জোর দিয়ে বলব।

কনট্রারিয়ান: সহসম্পর্ক কখনো কার্যকারণ নয়

এখানে আমি একটা অস্বস্তিকর জায়গায় যেতে চাই, কারণ সহজ সিদ্ধান্তটা আমার ধরনের বিশ্লেষকের জন্য সবচেয়ে বড় ফাঁদ। সংখ্যাগুলো সুন্দর সাজানো, কিন্তু সাজানো সংখ্যা মানেই সত্য নয়।

আমি আইএসএল-এর কথা মনে করি। সেই লিগে প্রতিটি শট ছিল একটা প্রশ্ন, যেটা সম্প্রচার কখনো করতে ভাবেনি। আইএলটি২০-র ২৫ সংখ্যাটাও ঠিক তেমন — এটা একটা প্রশ্ন, একটা উত্তর নয়। প্রশ্নটা হলো: এই চুক্তিগুলো কি প্রতিভার স্বীকৃতি, নাকি নিয়মের বাধ্যবাধকতা?

আমার সন্দেহ হলো, উত্তরটা দুইয়ের মিশ্রণ, তবে অনুপাতটা যেভাবে দেখানো হচ্ছে সেভাবে নয়। দুটো নাম — ফারুকি আর গুরবাজ — সত্যিই দুর্লভ আর্কিটাইপ, এবং তাদের দাম যুক্তিসঙ্গত। কিন্তু বাকি প্রায় তেইশজনের ক্ষেত্রে দামটা কোটা-চালিত, চাহিদা-চালিত নয়। শীর্ষ দুই নামের দাম দিয়ে বাকি তেইশের গুণমান অনুমান করা একটা ভুল, যা খবরটা করছে।

দ্বিতীয় কনট্রারিয়ান দিকটা আরও সূক্ষ্ম। যেখানে কোটা গ্যারান্টি দেয়, সেখানে একটা অলসতার ঝুঁকি থাকে — খেলোয়াড় যদি জানেন নির্বাচন নিশ্চিত, তাহলে যোগ্যতার বদলে অন্য হিসাব ঢুকে পড়তে পারে। আমি এটাকে কম আত্মবিশ্বাসের পর্যবেক্ষণ বলছি, কারণ এর প্রমাণ এখনো নেই। কিন্তু সম্ভাবনাটা বাতিল করার মতোও নয়।

আরেকটা দিক হলো প্রেক্ষাপটের ভ্রম। আফগান খেলোয়াড়রা আইএলটি২০-তে দুবাইয়ের পরিচিত কন্ডিশনে খেলছেন। এই পরিবেশ তাদের সাবকন্টিনেন্টাল দক্ষতাকে চাটু করে। কিন্তু এটা বিদেশি অভিযোজন ক্ষমতার পরীক্ষা নয়। যদি কোনো বিশ্লেষক এই পারফরম্যান্স দিয়ে বলেন আফগান খেলোয়াড়রা যে-কোনো কন্ডিশনে প্রস্তুত, তাহলে তিনি হোম-ডেটার মিথ্যা ভরসা করছেন। ২০২০ সালের এম্পটি-স্টেডিয়াম স্টাডিতে আমি শিখেছিলাম, প্রেক্ষাপটকে বাদ দিলে সিদ্ধান্ত ভুল হয়।

সবচেয়ে বড় কনট্রারিয়ান কথাটা এটাই: একটা নিয়ম-নির্ধারিত সংখ্যা কখনোই একটা বাজার-পরীক্ষা নয়। পঁচিশটা চুক্তি প্রমাণ করে একটা ব্যবস্থা কাজ করছে, কিন্তু সেটা প্রমাণ করে না যে ক্রিকেট-বিশ্ব আফগান প্রতিভাকে জৈবভাবে চাইছে। বাজার যদি সত্যিই চাইত, কোটা লাগত না। কোটার অস্তিত্বই আসলে স্বীকারোক্তি — যে এই অ্যাক্সেস ছাড়া সংখ্যাটা কম হবে।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের অকশনে যা দেখব

তাহলে এখান থেকে পরের সংকেতটা কী? আমি মডেলের ভাষায় বলি। প্রথমত, যাচাই করা বেতন-সংখ্যার দিকে তাকাতে হবে। আইএলটি২০ বা আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড যদি সরকারি অকশন-মূল্য প্রকাশ করে, তখন “রেকর্ড পরিমাণ অর্থ” দাবিটা হয় নিশ্চিত হবে, নয় খারিজ হবে। দ্বিতীয়ত, অন্য কোনো বোর্ড এই মডেল অনুকরণ করে কি না — দ্বিতীয় একটা বোর্ড-থেকে-বোর্ড কোটা তৈরি হলে টেমপ্লেট-থিসিস প্রমাণিত হবে।

তৃতীয়ত, পঞ্চম আসরে আফগান খেলোয়াড়রা একাদশে নিয়মিত দুজন থাকছেন কি না, এবং সেই দুজন কীভাবে ব্যবহার হচ্ছেন — এটা পরীক্ষা করবে কোটা গঠনমূলকভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে, নাকি শুধু বাধ্যবাধকতা মেটানো হচ্ছে। চতুর্থত, ইনজুরি আর ওয়ার্কলোডের খবর — কারণ তিনটা ফ্রন্টে একসঙ্গে খেলা একটা দীর্ঘমেয়াদি ঝুঁকি।

পিপিডিএ কোনো পরিসংখ্যান নয়, এটা একটা দল — ঠিক যেমন কোটা কোনো অর্জন নয়, এটা একটা ব্যবস্থা। ব্যবস্থা কাজ করে কি না, সেটা তার সংখ্যা দিয়ে নয়, তার ফলাফল দিয়ে মাপা উচিত। আফগান ক্রিকেট সত্যিই একটা বিরল সুযোগ পেয়েছে। প্রশ্নটা এখন এই — কুড়িজন খেলোয়াড় দুবাইয়ের ফ্ল্যাট পিচে যত বল খেলবেন, তার কতটা কাবুলের দুর্বল বেঞ্চ আর অস্থির হোম-বেসের সমস্যার সমাধান করবে? ডেটা এখনো চুপ। আর ডেটা চুপ থাকলে, আমার কলমও অপেক্ষা করে। কারণ তথ্য একটা মঠ; ভেতরে ঢুকতে হয় চুপচাপ।